Till min pappa, sjömannen,
som förblev ”Bergman, Sten, steward” i telefonkatalogen
långt efter att han gått i land för gott.

Baksidans text

En småfifflande sjöman som får tillvaron ställd på sin spets den dag två svartklädda män från tullens specialavdelning möter upp hans fartyg vid Frihamnen i Göteborg.

En nedstämd småbarnsmamma vars make är beredd att riskera allt för att göra henne lycklig igen. Även stjäla från det hårdbevakade biotekniska labb där han arbetar. Kanske kunde han sedan ha hittat ett bättre gömställe för den lilla gula lådan.

Två unga racerförare som gör sig redo att utföra det perfekta stuntet, omedvetna om vilken genomgripande förvandling deras akt ska komma att innebära hos den man som ser på från ett fönster.

En nyskild resenär i främmande land, omgiven av minnen, och samtidigt en ny potentiell kärlek. Men vad är dröm och vad är verkligt? Och vad tänker egentligen den alldeles för unga kvinnan i soffan framför honom? Varför är hon ens där?

En kvinna på ett tåg, på väg mot en ny framtid men också på flykt från skuggor i det förflutna. Till sist en fasansfull klarhet och ett omöjligt val. Hur ska hon kunna möta hans blick nu?

Fem korta berättelser. Risktagandet varierar, konsekvenserna likaså. Från det helt personliga, känslomässiga, till potentiellt mänsklighetens totala undergång.

Förord

Läsåret 1996-97 gick jag kursen ”Kreativt skrivande” på Mitthögskolan i Östersund. En kurs som då var värd 20 högskolepoäng och som i förlängningen kunde ha lett fram till en fil.kand. i skrivandets ädla konst. Men jag gick den inte för att få akademiska meriter, utan för att återerövra språkkänslan efter många år som dataprogrammerare – med den språkliga torftighet som datavärldens korta och exakta kommandon och uttryck kan leda till.

Några av uppgifterna under denna kurs blev noveller som fick god kritik och gav mersmak. Flertalet av dem har verklighetsbakgrund, men som så ofta i litteraturens underbara värld kan man aldrig veta riktigt säkert vad som är fiktion och vad som är det verkliga.

Så är exempelvis Episod i Frihamnen baserad på en sann historia berättad av min far, som i egenskap av steward en tid seglade med Wallenius fartyg Carmen. Han var dock varken tatuerad eller svor som en ”äkta sjöman”. Däremot är Lådan helt igenom fiktion, även om den i ljuset av pandemin vi nu upplever kanske kan kännas obehagligt nära det profetiska …

Berghem i mars 2021
Lars Bergman